Berbicara mengenai makanan sehat untuk bayi, setiap ibu serta seluruh anggota keluarga diharapkan mengerti mengenai pemberian ASI bagi bayi. Mungkin Anda pernah mendengar mengenai program ASI Ekslusif. Karena banyak yang masih belum mengerti arti sebenarnya dari ASI eksklusif, artikel ini akan membantu menjelaskan apa itu arti ASI eksklusif, manfaatnya bagi bayi dan manfaatnya bagi ibu menyusui.

ASI ekslusif merupakan pemberian makanan berupa air susu ibu saja bagi bayi yang berumur 0 sampai 6 bulan. Jadi, selama 6 bulan pertama kehidupan, bayi tidak perlu mendapatkan tambahan makanan apapun selain ASI. Program ini diadopsi di seluruh dunia, meskipun aplikasi bulannya berbeda – beda per negara. Indonesia sendiri menyarankan ASI eksklusif diberikan selama 6 bulan pertama kehidupan. Tentunya banyak alasan bermanfaat yang menjadi dasar dari program ASI ekslusif.

 

Penelitian menyebutkan bahwa kandungan gizi dari ASI sudah mencukup semua kebutuhan gizi bayi. Bahkan ada beberapa nutrisi yang tidak dapat diberikan oleh susu formula mana pun. Dengan kata lain, bayi hanya akan mendapatkan nutrisi terlengkap dari ASI yang diberikan ibu. Beberapa manfaat ASI bagi bayi lainnya adalah mencegah penyakit infeksi pada bayi seperti diare, infeksi telinga, infeksi saluran napas, batuk dan pilek, alergi, radang selaput otak hingga leukemia atau kanker sel darah putih. Selain itu, ASI juga akan mengurangi risiko terjadinya obesitas pada bayi, meningkatkan kecerdasan atau IQ dan dapat mempererat ikatan emosinal ibu dan anak.

Manfaat ASI tidak hanya berhenti sampai di situ saja. Ibu menyusui pun turut mendapatkan beberapa manfaat berguna dari tindakan menyusui. Manfaatnya antara lain membantu ibu menurunkan berat badan, menurunkan risiko terjadinya kanker payudara, kanker indung telur serta risiko terjadinya perdarahan sehabis melahirkan. Ibu pun dapat menunda kehamilan berikutnya bila menyusui anak secara teratur, atau dengan kata lain menyusui dapat menjadi KB alami. Data menyatakan bahwa 98% ibu tidak akan hamil dalam waktu 6 bulan pertama menyusui, dan 96% tidak akan hamil dalam waktu 12 bulan pertama menyusui. Pemberian ASI pun dapat memberikan manfaat dari segi ekonomis kepada ibu karena dapat menghemat biaya untuk pembelian susu formula.